Au nord de l’île de Tenerife, se trouve une charmante ville nommée San Cristóbal de La Laguna. Riche d’un important patrimoine historique et culturel, elle est imprégnée par une atmosphère unique et accueillante. Laissez-vous emporter par la beauté de cette cité îlienne et découvrez tout ce qu’elle a à vous offrir.
Un peu d’histoire sur La Laguna
Fondée à la fin du XVe siècle, La Laguna était à l’origine la capitale de Tenerife et des îles Canaries. Elle tire son nom des lagunes qui entouraient autrefois le site sur lequel elle a été construite. Au fil des siècles, la ville s’est développée autour de son noyau historique. En 1999, l’UNESCO décide d’inscrire le centre historique de La Laguna au Patrimoine mondial de l’humanité en reconnaissance de sa valeur universelle exceptionnelle et du remarquable exemple qu’elle offre d’une colonie espagnole non fortifiée.
Les incontournables de La Laguna
De nombreux monuments et édifices témoignent de l’époque coloniale et méritent d’être visités lors de votre séjour à La Laguna :
- La Cathédrale de Nuestra Señora de los Remedios : Édifiée au XVIe siècle, elle abrite un musée consacré à l’art religieux canarien.
- Le Palais des Capitaines Généraux : Ce superbe édifice du XVIe siècle est le siège de la présidence du gouvernement autonome des îles Canaries.
- Le couvent de Santa Catalina de Siena : Occupé par les Sœurs dominicaines depuis plus de quatre siècles, ce monument renferme une impressionnante collection de peintures et d’exemplaires rares de livres anciens.
- L’église Santo Domingo de Guzmán : Érigée au milieu du XVIIe siècle, cet édifice baroque conserve des œuvres d’art d’une grande valeur.
Le musée des sciences naturelles et anthropologie
Ce musée possède deux sections : l’une dédiée à l’ethnographie, où vous pourrez découvrir les us et coutumes des populations autochtones préhispaniques ; l’autre consacrée aux sciences naturelles avec une collection de spécimens issus de la flore et de la faune endémiques de l’archipel canarien. Le bâtiment, datant du début du XXe siècle, est un exemple typique de l’architecture éclectique qui prédominait alors.
Un patrimoine architectural incomparable
La Laguna est réputée pour ses magnifiques demeures seigneuriales aux façades colorées et aux balcons en bois finement sculptés. Vous serez charmé par la beauté de ses rues pavées aux alignements d’arbres et de fontaines. Parmi les édifices remarquables, citons :
- La Casa Salazar : datant du XVIIe siècle, cette demeure est aujourd’hui le siège de l’évêché de Tenerife.
- La Casa del Corregidor : avec son architecture en pierre et sa façade aux fresques murales, elle atteste du prestige des hauts fonctionnaires coloniaux.
- La Casa Montañés : construite au XVIIIe siècle, elle se distingue par sa façade aux balcons suspendus et ses jardins intérieurs.
Le marché local Nuestra Señora de África
Pour vous imprégner davantage de l’atmosphère typiquement canarienne, ne manquez pas de faire un tour au marché de La Laguna, lieu de rencontre et d’échanges entre les producteurs locaux et les habitants de la ville. Vous y trouverez une grande variété de produits frais, fruits et légumes du terroir, ainsi que quelques spécialités culinaires à déguster sur place ou à emporter.
Des espaces verts pour se détendre
La Laguna dispose également de plusieurs parcs et jardins où il fait bon flâner et profiter de la douceur du climat :
- Le Parc García Sanabria : considéré comme le poumon vert de la ville, ce parc paysager est un véritable havre de paix où vous pourrez admirer une importante collection d’espèces végétales exotiques.
- Le Jardin botanique : créé en 1788 par ordonnance royale, ce jardin historique abrite une grande variété de plantes endémiques des îles Canaries et d’autres régions du globe.
Les environs de La Laguna
Située à proximité du Parc naturel d’Anaga, La Laguna constitue un point de départ idéal pour partir à la découverte des merveilles naturelles de cette région classée Réserve de biosphère par l’UNESCO. Vous pourrez vous adonner à de nombreuses activités en plein air telles que la randonnée, le VTT ou encore les balades à cheval. Les plages de sable noir de Bajamar et Punta del Hidalgo, situées à quelques kilomètres seulement de la ville, offrent également un cadre propice à la détente et aux loisirs nautiques.
San Cristobal de la Laguna est une étape incontournable lors de votre séjour à Tenerife. Alliant histoire, culture, détente et divertissement, elle saura sans aucun doute vous séduire et faire de vos vacances un moment inoubliable.